楚慕聿没有接话。
放在往日，这种事他早就主动对她说了，可如今……
他只盼着沈枝意能离这些是非远一点，离他远一点，平平安安过自己的日子就好。
他目光沉沉落在她脸上，像是要直直看进她心里去。
沈枝意被他看得有些不自在，偏过头，抬手下意识摸了摸自己的脸颊，指尖刚碰到皮肤，就感觉到一阵细细的刺痛。
她低头看向自己的指尖，一点殷红的血沾在了白皙的指腹上。
楚慕聿的目光一下子落在那点红上，瞳孔猛地一缩。
他几乎是本能地伸出手，想要去碰一碰她脸上的伤口，可手伸到一半，又硬生生顿住了。
他的手指在空中停了片刻，终究还是慢慢收了回去，垂在身侧，攥成了一个紧紧的拳头：
“对不起，先前不知道是你在窗外。”
沈枝意看着他那只攥得骨节发白的拳头，心里像是被什么东西狠狠揪了一下，莫名一阵发酸。
她咬了咬下唇，硬生生把那点涌上来的酸意逼了回去。
站直身子，轻轻拍了拍裙摆上沾的灰尘，声音又恢复了方才的冷淡：
“无妨，偷听本就是我的不对。”
她与楚慕聿一样学着客气对话：
“我其实是刚才偷听到燕五姑娘说，笔砚居里有燕家的暗桩，风陵渡那次劫杀就是燕家安排的，燕家已经在路上把那几个劫匪首领灭口了，我特意回来给你报信。”
她自嘲地弯了弯唇角：“不过现在看来，倒是我多此一举了，英明神武的楚大人原来早就察觉到燕家不对劲了。既然如此，那我就先走了。”
说罢，她转身就要往院门走。
“枝枝。”
楚慕聿的声音从身后传来，沙哑又低沉，像是粗糙的砂纸磨过石头，带着说不出的复杂情绪。
沈枝意的脚步猛地顿住，她站在原地，没有回头。
身后陷入了长久的沉默，那沉默像一堵又厚又重的墙，压得人胸口发闷，喘不过气。
“……夜里风凉，把这个披上。”
一件带着体温的外袍从身后披过来。
轻轻搭在她的肩膀上，那上面还留着他身上的温度。
暖融融的，裹着熟悉的松木香气。
沈枝意的手指猛地攥紧了外袍的领口，指节都攥得泛了白。
“不必了！”她声音里带着压抑不住的酸意，“男女授受不亲，既然我们已经分开了，大人的贴身衣物，我不便再用。”
她伸手一把将外袍扯下来，扔回给楚慕聿，转身抬脚就跑，跑得又急又慌。
夜风顺着她的发梢吹过，把她眼角滑落的热泪吹向身后。
原来不是因为燕雪容这个女人，可他为什么还是对她这样疏离，客客气气，隔着万水千山？
他到底是怎么了？
为什么非要把她推开？
楚慕聿站在碎了一地的窗框前，看着她仓皇跑远的背影，消失在巷子尽头。
夜风从破碎的窗子里灌进来，吹得他衣袍下摆不停翻飞，满身都是透骨的凉意。
他缓缓垂下眼，看着自己空荡荡的手心。
那几根手指还在微微发颤，仿佛还残留着她腰间的柔软温度。
春闱落榜的第十天，武考按期而至。
接连两场大考，把满朝文武忙得脚不沾地。
就连刚点了翰林院编修的秦原都被抽去筹办武考，更别说身为内阁长老的楚慕聿。
黄粱上次出了事，虽然靠求饶躲过一劫，可对后面的武考半点也不敢再抢功。
明帝想把武考的事也交代给黄粱，谁知那老头子直接称病告假，躲在府中装死。
内阁其他几个长老失了领头羊，谁敢跟楚慕聿抢事？
一个个的找理由婉拒明帝。
堂堂九五之尊，头一次被臣子婉拒工作，气得又晕过去了一次。
最后还是不得不将武考的重任压在了楚慕聿的身上。
所以这些日子楚慕聿没踏过秦府的门。
秦家上下除了秦朗和云锦知情，也没人觉得不对劲。
曾太夫人还念叨过，说小阁老怕是忙得脚不沾地，等武考完了一定要请他来家里吃顿热饭。
沈枝意听了，只弯着唇角笑了笑，半句也没接话。
此时武考在即，她与楚慕聿的事押后再告诉各位，也免得众人忧心。
秦朗为了武考冲刺，干脆搬去了明德书院住。
白日里泡在邱瑾那儿恶补兵法，夜里就在学院号舍扎马步练枪。
一天十二个时辰，他恨不能掰成二十四个时辰用。
从前那个整日懒懒散散，走到哪儿都要人督促学习的少年彻底不见了。
取而代之的，是天不亮就起身练枪，更深露重还在灯下翻兵书的狠性子。
书院里的舍友都说秦六像是换了个人，可谁也猜不透他到底受了什么刺激。
日暮西垂，夕阳把书院演武场泼成了一片金红。
少年站在场中央，浑身汗透，手中长枪舞得像一条灵闪的银蛇。
枪尖划破空气，带起一声声凌厉的啸响，惹得四周围观的舍友阵阵喝彩。
一套枪法耍完，秦朗收枪立定，胸膛剧烈起伏，喘着粗气。
汗水顺着锋利的下颌线往下砸，砸在青石板上，洇开一小片深色的湿痕。
夕阳斜斜落在他身上，勾出少年日渐宽阔的肩背，还有腰腹间紧实流畅的线条。
这些时日日夜不停的苦练，早让他的身形悄悄变了模样。
最后一丝少年人的单薄褪得干净，添了几分能独当一面的硬朗。
李牧将干帕子远远扔过来，笑着喊他。
“我从未见过秦六你这么不要命地练。”
“先前你不是还说，是金子在哪儿都发光，犯不着非要在武考争个魁首吗？”
“怎么才没几天，突然就改了性子？”
李牧扔帕子的力道准，秦朗抬手稳稳接住。
他胡乱擦了擦脸上的汗，脸色一下沉了下去，眉峰拧得紧紧的。
他垂着眼帘，遮住眸底翻涌的情绪，声音淡得像秋日里飘的凉雾。
“当初是少不更事，胡说八道罢了。”
顿了顿，他又抬眼，语气里多了几分掷地有声的重量。
“如今想明白了，身为男子汉大丈夫，不报效朝廷，不为国为民，谈什么发光？”
这话他说得平淡，可只有秦朗自己清楚，这场脱胎换骨的转变，到底是为了谁。
自从那天发誓要护好表姐，要把楚慕聿那个“老混蛋”踩在脚下，他就再没法懒懒散散过日子了。
他只恨自己醒悟得太晚，眼下就算是临时抱佛脚，也要拼尽全力在武考搏出一个好名次。
今年要是输了，明年大不了重来。
一年不行就两年，他就不信他赢不了那个姓楚的。
李牧几人听了这番话，都只当秦朗是长大了，想通了家国大义，纷纷点头感慨。
一群少年人围坐在演武场边的石台阶上，豪气干云地憧憬着三日后的武考，你一言我一语说起各自的志向。
蒋川拍着胸脯说道：“要我说，从军去边疆，马革裹尸才不枉男儿一身本领，若我考上，我便向圣上奏请前往辽东镇守，与当初的小阁老一眼，建城驻守，将鞑靼抵挡在大齐疆域之外！”
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